静岡

御殿場富士岡準Ｖ頂点まで４秒／中学駅伝

悔し涙を流す御殿場富士岡の左から１区湯田、２区小林、４区大石

＜全国中学駅伝大会＞◇１６日◇山口県セミナーパーク◇男子６区間１８キロ、女子５区間１２キロ

　誇れる２位だ。女子の御殿場富士岡は３区山崎楓（２年）の区間賞を獲得する力走など全員が好走し、４１分０２秒で全国２位となった。メンバー５人中３人が２年生なだけに、来年につながる価値ある結果となった。男子の長泉北は５８分３３秒で１６位だったが、２区田村拓真主将（３年）が２２人抜きで区間賞をマークする快走を見せた。

　頂点まで、あと少しだった。優勝した伴中（広島）から遅れることわずか４秒、アンカー磯崎麗渚（３年）は無念さをにじませながらゴールした。「目の前にいたのに負けてしまったのが、ものすごく悔しい」。仲間を見るとみるみる顔がゆがむ。泣きじゃくる選手たちに「胸を張って帰れよ」と笑顔で声を掛けて回った萩倉史郎監督（４７）は「優勝を目指して１年間やってきたから悔し涙だと思う。でも、よくつないだ」とねぎらった。

　全員で勝ち取った価値ある２位。中でも輝いたのが３区山崎だ。「とにかく１つでも前に行かなきゃって必死でした」。１０位でたすきを受けると順位を一気に上げて５位でつないだ。区間賞の力走で、萩倉監督を「立派な走りをしてくれた」と喜ばせた。

　悔しさをバネにしてきた。昨年は補欠で「すごく悔しくて１年間頑張ってきた」。毎日目玉焼きを食べてたん白質を多めに取るなど、走りのためなら何でも取り組んだ。大会２週間前の２０００メートル走では、エース湯田佐枝子（２年）を抑え３本すべてでトップ。「先生が『調子いいな』って言ってくれてて、先生を信じて『調子いいんだ』って思っていました」。県予選ではスクリーンに映る自分を見て「どきどきした」と照れた少女は、心もうまくコントロールし、全国で堂々とした走りを見せるまでに成長していた。

　優勝こそ逃したが、山崎を始め、湯田らはまだ２年生だ。磯崎が「頑張って来年は１位を取って欲しい」と３年生の思いを代弁すれば、湯田も「先輩の分も来年につなげないと」と顔を上げた。「一から出直します」（同監督）。この２位を全国制覇につなげるため、御殿場富士岡はこの日からまた１年間、挑戦を続けていく。【浜本卓也】

［2006年12月17日11時10分　紙面から］

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